Sarà un evento storico per il territorio del Golfo di Gaeta. Dal 3 al 7 giugno, le città di Gaeta, Fondi e Formia ospiteranno le Finali Nazionali Under 16 di pallamano, organizzate dalla Federazione Italiana Giuoco Handball in collaborazione con l’Area 7 Lazio-Campania. Per la prima volta, uno degli appuntamenti più importanti del calendario giovanile della disciplina approda in questo comprensorio.
Trentuno squadre in gara — 16 nel maschile, 15 nel femminile — per un totale di circa 600 atleti provenienti da tutta la penisola, dall’Alto Adige alla Sicilia. Tecnici, dirigenti e centinaia di familiari al seguito completeranno un movimento che trasformerà il litorale pontino in un polo nazionale dello sport giovanile per l’intera settimana.
Il programma prevede fasi a gironi e quarti di finale, con accesso delle prime due classificate di ogni girone; le semifinali e le finali per lo Scudetto si disputeranno invece sul parquet del Palasport di Fondi. Gli altri impianti coinvolti sono la Tensostruttura di Fondi, l’Impianto Sportivo Polivalente di Gaeta e il PalaAmendola di Formia. Partner istituzionali dell’evento la Regione Lazio e i tre Comuni interessati.
Il territorio potrà tifare anche per due squadre di casa: il CUS Cassino Gaeta parteciperà alle Finals maschili in qualità di Campione dell’Area 7 Lazio-Campania, mentre l’HC Fondi sarà tra le protagoniste del torneo femminile con la stessa qualifica; l’HC Pontinia accede invece alla competizione grazie a una wild card.
A commentare l’importanza della manifestazione è Pierpaolo Matarazzo, responsabile dell’Area 7 Lazio-Campania, che ha fortemente voluto l’assegnazione al territorio: «Si tratta di un momento storico — ha detto —. È la prima volta che le Finali Nazionali Giovanili di pallamano vengono organizzate nel nostro comprensorio. Un traguardo che fino a qualche anno fa sarebbe stato difficilmente immaginabile, ma che oggi è possibile grazie al percorso di crescita infrastrutturale compiuto negli ultimi anni». Matarazzo ha poi sottolineato la ricaduta economica attesa per la zona: «Parliamo di un’importante occasione di turismo sportivo, con effetti significativi per le attività ricettive, la ristorazione e l’intero indotto. Tanti giovani e tante famiglie avranno l’opportunità di conoscere le bellezze della nostra meravigliosa costa».
Soddisfazione condivisa anche dai tre sindaci. Il primo cittadino di Gaeta, Cristian Leccese, ha parlato di «profondo orgoglio» per una città che da anni ha un legame viscerale con la pallamano, e ha annunciato il massimo impegno nell’accoglienza: «Gaeta diventerà il cuore pulsante dell’handball nazionale. Siamo pronti a dare il più caloroso benvenuto ai giovani atleti, ai tecnici, agli arbitri e alle famiglie che arriveranno».
Il sindaco di Fondi, Vincenzo Carnevale, ha ricordato il proprio impegno storico sul fronte del turismo sportivo e ha sottolineato il ruolo strategico dei nuovi impianti: «Le grandi competizioni agonistiche come le FIGH Finals portano presenze, vitalità sociale e ritorno mediatico. Continueremo a investire in strutture sportive di qualità, come la recentissima tensostruttura di via Mola di Santa Maria».
Anche Formia arriva all’appuntamento da protagonista. Il sindaco Gianluca Taddeo ha ricordato come la città abbia già ospitato di recente la settima tappa del Giro d’Italia e il Trofeo delle Regioni di calcio a 5: «Formia continua a ritagliarsi un ruolo sempre più centrale nel panorama sportivo nazionale. Questi eventi contribuiscono a valorizzare la nostra città sotto il profilo turistico, sociale e culturale».
Tutte le partite in programma a Fondi, a partire dalla fase a gironi, saranno trasmesse in diretta sul canale YouTube federale “PallamanoTV”. Il calendario completo è disponibile sul sito della FIGH all’indirizzo www.federhandball.it/finals-2026/.
