Tornare nei luoghi in cui si è nati o cresciuti non è soltanto un viaggio nostalgico, ma un’esperienza che può avere una forte valenza psicologica. Secondo la psicoanalista Adelia Lucattini, questo ritorno permette di confrontare il sé attuale con quello del passato, arricchire la propria vita e dare nuovo vigore a progetti e relazioni.
Ad approfondire questo tema è la stessa Lucattini, Membro Ordinario della Società Psicoanalitica Italiana e dell’International Psychoanalytical Association, che collega il bisogno di riscoprire le proprie radici ai cambiamenti rapidi, alla grande mobilità e alla fragilità di alcuni legami. In questo contesto, tornare nei luoghi della propria storia può aiutare a ritrovare continuità e senso nella propria vicenda personale e familiare.
Dal punto di vista psicoanalitico, i luoghi dell’infanzia e della storia familiare non custodiscono solo ricordi, ma anche atmosfere, relazioni ed emozioni che hanno contribuito alla costruzione dell’identità. Ritornarvi può riattivare rappresentazioni profonde di sé e dei legami originari, rimettendo in comunicazione ciò che si è oggi con ciò che si è stati.
Lucattini richiama uno studio pubblicato sul Journal of Environmental Psychology nel 2026, secondo cui rivivere luoghi ai quali si è profondamente legati può rafforzare la percezione di coesione interna, arricchire il significato della propria vita e dare un nuovo senso ai progetti e alle relazioni.
Ritrovare i luoghi dell’infanzia o della giovinezza significa spesso incontrare una parte di sé che sembrava lontana. Una strada, una casa, un paesaggio o un odore possono riaccendere ricordi ed emozioni rimasti a lungo sullo sfondo. In questo modo, il passato non viene soltanto ricordato, ma torna a essere vissuto interiormente attraverso lo sguardo dell’adulto.
Secondo la psicoanalista, proprio l’incontro tra il sé di allora e quello di oggi può avere un valore trasformativo. Questo passaggio consente di percepire quanto si è cambiati, ma anche di riconoscere ciò che ha mantenuto una continuità profonda nella propria identità. In alcuni casi, permette anche di attribuire un significato nuovo a esperienze che, al momento in cui furono vissute, non potevano essere comprese pienamente.
Tra i benefici emotivi del ritorno nei luoghi del cuore, Lucattini indica il recupero di un senso di appartenenza e continuità. Quei luoghi, spiega, non conservano soltanto ricordi, ma anche affetti, momenti felici, separazioni e passaggi difficili che hanno contribuito a costruire l’identità personale. Rivederli può far sentire nuovamente dentro la propria storia.
Il ritorno, però, non è sempre un’esperienza dolce. Può commuovere, sorprendere e talvolta anche ferire. Anche nostalgia, dolore o ambivalenza, secondo Lucattini, possono però diventare un modo per riconoscere e integrare parti importanti della propria vita.
Un ruolo centrale è affidato agli stimoli sensoriali. Odori, suoni e sapori possono rappresentare una via d’accesso privilegiata alla memoria autobiografica e al mondo interno, riattivando non solo singoli episodi, ma anche l’atmosfera emotiva che li accompagnava. Gli odori e i profumi, in particolare, vengono indicati come elementi capaci di facilitare il recupero di immagini, episodi e momenti felici quando hanno una forte valenza personale ed emotiva.
La visita ai luoghi della propria giovinezza può essere anche un’occasione di disconnessione digitale. Lucattini sottolinea l’importanza di sostare nei luoghi, lasciando riaffiorare memorie e ricordi senza l’urgenza di fotografare tutto con lo smartphone per condividerlo sui social. Restare disconnessi, osserva, può riportare l’attenzione all’esperienza sensoriale e al proprio mondo interiore.
La differenza tra un semplice ricordo nostalgico e il ritorno fisico in un luogo, secondo Lucattini, è profonda. Il ricordo tende a conservare il passato come una rappresentazione interna che può consolare ma anche idealizzare. Tornare davvero in quel luogo mette invece la memoria a confronto con la realtà presente: una casa può apparire più piccola, una strada diversa, alcune persone possono non esserci più.
È proprio questa distanza tra il luogo ricordato e quello ritrovato a poter favorire un’elaborazione più profonda. Il passato si riattiva attraverso sensazioni, affetti e tracce corporee, ma viene osservato dalla posizione psichica dell’adulto. In questo modo, esperienze antiche possono assumere significati nuovi e acquisire una diversa comprensibilità.
Non mancano gli aspetti critici. Tornare in luoghi importanti della propria storia può far riaffiorare non solo ricordi piacevoli, ma anche tristezza, senso di perdita o vecchie ferite. Questo può risultare destabilizzante, soprattutto quando il luogo mette davanti a ciò che è cambiato o a ciò che non c’è più. Tuttavia, anche le emozioni spiacevoli possono diventare un’occasione per comprendere meglio vissuti rimasti in sospeso e integrarli nella propria storia.
Lucattini evidenzia inoltre l’importanza di condividere questo viaggio con il partner o con la famiglia costruita nel tempo. Mostrare concretamente una parte della propria storia consente agli altri di comprendere meglio le proprie origini, i legami significativi e l’ambiente affettivo da cui si proviene. Così i ricordi smettono di appartenere soltanto a chi li ha vissuti e diventano parte di una memoria familiare comune e transgenerazionale.
Tra i consigli indicati per chi sta pianificando un turismo di ritorno, Lucattini invita a pensare almeno a un viaggio nei luoghi del proprio passato per riscoprire la propria storia personale e familiare, a prestare attenzione ai dettagli e agli stimoli sensoriali, ad accogliere anche le emozioni meno piacevoli e a mettere da parte lo smartphone per qualche ora. Sottolinea inoltre che il passato può apparire diverso, migliore o peggiore di come lo si ricordava, ma che proprio questa differenza può aiutare a capire meglio se stessi.
Per la psicoanalista, i viaggi nel tempo esistono dentro se stessi e nei luoghi del cuore. Concederseli, conclude, può aiutare a sentirsi più vicini a se stessi e ai propri affetti, presenti e passati.
